Gerçekleştirdiği ilkler ile, ODTÜ birçok alanda izlenen ve örnek alınan üniversite olmuştur.
- 1956 Yabancı Dilde Eğitim
- 1956 İlk Üniversite Kütüphanesi
- 1966 İlk Yerli Roket
- 1968 ODTÜ Arkeoloji Müzesi
- 1976 ODTÜ Güneşevi
- 1979 İlk Süpersonik Rüzgâr Tüneli
- 1987 İlk Teknokent
- 1989 İlk Prototip Robot
- 1990 Fiber Optik Yerleşke Ağı
- 1992 İlk Bilgisayar Destekli Tasarım
- 1993 Türkiye’nin İlk İnternet Bağlantısı
- 1994 İlk ABET Akreditasyonu
- 1996 İnternetten Radyo Yayını
- 1998 İnternetten TV Yayını Yapan İlk Üniversite
- 1998 İnternete Dayalı İlk Uzaktan Öğretim Programı
- 2000 Türkiye'nin ilk Teknokent'ini kuran üniversite
- 2000 İlk Kablosuz Ağ ve Megabit ethernet ağı
- 2002 Öğretim Üyesi Yetiştirme Programı'nı başlatan üniversite
- 2003 ODTÜ Bilim ve Teknoloji Müzesi
- 2005 Kuzey Kıbrıs Kampusu: Türkiye’nin yurt dışında kampus kuran ilk üniversitesi
- 2006 Sanayi Tezleri (SanTez) uygulamasını başlatan üniversite
- 2007 Türkiye’den İlk Takım Tırmanışı - İlk Kadın Tırmanışı (ODTÜ Dağcılık Takımı Everest Tırmanışı)
- 2008 Konfüçyüs Merkezi